بناءً على طريقة الاتصال بين عربة المصعد والأسطوانة الهيدروليكية، يمكن تصنيف المصاعد الهيدروليكية إلى نوعين: التأثير المباشر- والتمثيل-غير المباشر.
1) تشتمل أنظمة التأثير-المباشرة على مكبس يعمل بشكل مباشر على عربة المصعد أو إطار السيارة الخاص بها. يجب أن يكون الاتصال بين السيارة والمكبس مرنًا. لا تحتاج المصاعد الهيدروليكية ذات التشغيل المباشر- إلى جهاز فرامل أمان للطوارئ أو منظم سرعة؛ وبالتالي، فإن هيكل السيارة أبسط، ومساحة الرفع المطلوبة ضئيلة. علاوة على ذلك، ليست هناك حاجة لرفع الحبال أو الكابلات في أعلى المبنى؛ نظرًا لأن الحمولة الكاملة للسيارة تنتقل إلى قاع الحفرة، فيجب حفر تجويف رأسي عميق نسبيًا لاستيعاب الأسطوانة الهيدروليكية.
2) تعمل أنظمة التشغيل-غير المباشرة على توصيل المكبس بإطار السيارة عبر آلية تعليق (عادةً حبال أو سلاسل). بشكل عام، نسبة الإزاحة بين المكبس وعربة المصعد هي 1:2، على الرغم من استخدام النسب 1:4 و1:6 أيضًا. لا تتطلب المصاعد الهيدروليكية غير المباشرة-تجويفًا رأسيًا عميقًا؛ ومع ذلك، نظرًا لأنها تستخدم الحبال أو السلاسل، فيجب أن تكون مجهزة بمنظم السرعة وآليات معدات السلامة. نظرًا لأن أسطوانة الرفع الهيدروليكية موضوعة بجانب عربة المصعد، فإن مساحة الرفع المطلوبة أكبر إلى حد ما من تلك الخاصة بنوع التشغيل المباشر-.
